Fundador do estilo Wadô, nasceu a 1° de Junho de 1892 em Ibaragi, Japão. Aos seis anos de idade começou a treinar Jiu-Jutsu sob a orientação do Mestre Tatsusaburo Nakayama, do estilo Shínto Yoshin Ryu e aos 29 anos é graduado mestre e escolhido para ser seu sucessor.

No ano seguinte iniciou na prática do karatê e especializou-se no tratamento de fraturas. Em 1934 funda o Wado Ryu Karatê Jutsu e o Wado Ryu Jutsu Kempô. Seis anos mais tarde acrescentou à suas criações o Karatê Wado Ryu, primeiro estilo verdadeiramente japonês, fundando a organização Wado-kai.

Entre outras inovações, criou Jiu-Kumitê (combate-livre), através do estabelecimento de métodos de aplicação da técnica aprendidas no treino formal em situações de luta bastante próxima do real. Por suas contribuições às artes marciais foi condecorado, pelo governo japonês, com a quinta ordem do mérito (cordão do sol nascente) e a Federação Internacional de artes Marciais concedeu-lhe o Décimo Dan em karatê-dô.

O grande mestre Hironori Otsuka faleceu à 29/01/82 aos 90 anos de idade quando ainda praticava e ensinava o seu belo e popular estilo, já difundido em todo o mundo, principalmente entre os estudantes universitários. Sob o aspecto técnico a Wadô-Ryu se diferencia de outros estilos por apresentar a fusão das técnicas de karatê e Jiu-Jutsu, com a predominância para a utilização de esquivas e nagewaza (projeção) ao invés da defesa por bloqueio direito. O ataque se processa simultaneamente à defesa aproveitando a própria força do adversário de forma a se obter o máximo de eficiência com o mínimo de energia. Os princípios dos movimentos são em sua essência naturais, já que foram baseados no instinto de defesa do homem.